ネットゲームとはわりと長い付き合いだ。
UOをはじめたのは発売されてから半年後のことだから、８年？
最初のサーバはグレートレイクだっけか、日本人ギルドなんて２つ、３つくらいしかなくて、あっというまに全員知り合い状態。
鬼軍曹のようなギルドの先輩に、リッチの魔法千本ノックをうけさせられ耐性（レジスト）スキルを上げさせてもらたっけ。
しかし、入ったギルドも半年たたずして解散し、そこから私の放浪ははじまった。
ネットゲームの流行はDiabloが全盛、スタークラフトもやったっけ。
ネットゲームの楽しさに取り付かれた私は、発売されたばかりのEver Questを即ゲット1年半近くのめりこんでいた。
ひたすらパーティを組んで、世界中のさまざまなダンジョンをさまよい、アイテムをあさる。
いつもパーティ組むメンバーも決まっていて、楽しい毎日。

・・・・・・やめたきっかけは、ギルドに誘われなかったという、今思えば、自分からいれて、と一言云えば入れてくれたに違いない（と思うほどには仲良かったつもり）
そして黙ってその世界を去ってみたものの、MMOから離れられることはできなかった。
アナーキーオンラインやらPSOやらバルダーズゲート、Linageもちょっとやったなぁ、RPGではないものを含めたら数え切れないほど。
そしてFF11、これは久しぶりに長かった２年近くはまっていた。

だがやはり唐突に終わりはきて、またもその世界を去った。
私は飽きっぽいのか？　それともネットゲームとはそういうものなのだろうか？

City of Heroesをやっていたとき、中世ファンタジーにない世界観（ヒーローだらけです。あなたもヒーロー私もヒーロー、だから世界をすくいましょー）に心救われた気がした、
別に私はRPGの法則に魅せられているわけではないと。勇者になりたいわけでも、世界を救いたいわけでもない、と。

そうだ僕は、遊び場がほしかったのだと。
砂場が、ジャングルジムが、シーソーにブランコが欲しかった。
いや、本当はそんなものもいらない。
そこにいつでもいる遊び仲間さえいれば、それでよかった。

「次はあれに乗ろうぜ？」って声をかける為に、ネットゲームを続けているんだ。
かつての仲間たちと、あるいはまだ見知らぬ誰かと。